Con il termine dipendenza ci si riferisce solitamente a tutti quei disturbi che sono collegati all’abuso di sostanze e all’incapacità di limitarne o interromperne il consumo. Tuttavia, a livello psicologico, problemi di dipendenza possono svilupparsi anche rispetto alla necessità di ripetere dei comportamenti, a cui non è possibile rinunciare: gioco d’azzardo, scommesse, internet, social network, pornografia, videogiochi, shopping, sport e attività fisica, lavoro.
In senso più ampio, il termine dipendenza può descrivere situazioni di sofferenza collegate alla necessità di mantenere relazioni nonostante risultino disfunzionali e di ostacolo allo sviluppo e all’equilibrio personale, in quanto troppo invischianti o fortemente ambivalenti e conflittuali (dipendenza dalle figure genitoriali, dipendenze affettive…).
Qualsiasi tipo di dipendenza origina vissuti molto forti e ambivalenti, è comune che porti una persona a sentirsi “in trappola” e priva di controllo su alcuni aspetti della propria vita. Il percorso di liberazione da una dipendenza può essere lungo e tortuoso e, soprattutto quando si tratta di dipendenza anche fisica, può non bastare la sola terapia psicologica. Tuttavia, proprio perché si tratta di un obiettivo difficile, che mette a dura prova la persona che lo persegue, un supporto psicologico è sempre consigliato, per sostenere le emozioni e la motivazione, oltre che per fornire uno spazio di ascolto in cui poter sfogare la propria frustrazione.